牙髓退变是指牙髓变性，比如受到创伤、牙周病、龋病、磨损、增龄以及全身因素的影响，而导致纤维性病变和脂肪性病变，还可出现特发性吸收以及牙髓钙化。
通常表现为增龄变化，临床上没有特殊意义。如果出现牙髓钙化，大多数是因为牙髓血液循环受到障碍，导致牙髓内发生钙盐沉积而引起。
如果是特发性吸收，包括内吸收和外吸收，其内吸收是因为牙髓遭受到某种刺激，而导致牙髓组织变为肉芽组织，产生破骨细胞而发生的吸收；外吸收是指牙齿表面向髓腔内发展，主要是受到牙齿移植、正畸、局部损伤而造成。
