外阴硬化性苔藓又称“外阴白斑”、“外阴营养不良”或“硬化萎缩性苔藓”。该病多发生于雌孕激素水平下降的绝经期前后，当然，青春期前的少女或儿童也有发病。
硬化性苔藓病因不清楚，目前最受公认的观点是因自身免疫机能紊乱而致病。皮损表现为在带光泽的、瓷白色斑片的表面出现破溃和/或紫癜，常伴剧烈瘙痒，破溃处十分疼痛。
很多患者病程长，反复发作，最终造成外阴组织结构破坏，从而影响正常的夫妻生活；甚至引起排尿困难，进而导致频繁的泌尿系感染；大约5%的患病者局部还会继发癌变。
