脊髓空洞症是一种慢性的疾病，因为病情逐渐加重，所以出现了症状也是由轻而重的。一般早期症状不明显，逐渐空洞增大后可以出现感觉的异常，比如出现肢体的麻木感、疼痛感，也可以出现蚁行感。
此外可以出现感觉分离的典型特异性表现，主要表现为痛温觉消失和减退，但深感觉和触觉仍然保留，由于感觉不到热容易出现烫伤。
随着疾病发展，可以影响到脊髓前角，从而影响正常的肌肉力量，表现为肌力下降、肌张力的增高。同时会因为自主神经受损，可以出现皮肤的增厚、反复顽固性溃疡等。
