舌癌在临床上主要是根据原发病灶的大小和淋巴结的转移情况，按照TNM进行分期。T为原发肿瘤的情况，N为区域淋巴结受累的情况，M为远处转移的情况。只要出现远处转移即为ⅣC期，其余分期均无远处转移。
如果肿瘤直径小于2厘米，区域淋巴无转移行为，在临床上被称为Ⅰ期；肿瘤直径如果大于2厘米，但小于4厘米，区域淋巴结无转移，被称为Ⅱ期；肿瘤如果直径大于4厘米，出现了同侧单个大于3厘米的转移淋巴结为Ⅲ期。ⅣA期为晚期可切除肿瘤，ⅣB期为晚期不可切除肿瘤。
