肺癌发展到晚期需要多长时间是很难确定的。
因为肺癌早期很难得到诊断，当就诊的时候已经进入了疾病的中晚期。肺癌早期一般没有症状，或是出现刺激性咳嗽不容易被重视。尤其是周围型肺癌，大多是在偶然检查的时候发现的，或是出现转移症状以后，以转移症状为主就诊的，所以很难确定肺癌的潜伏期和肺癌的早期。
一般在肺癌诊断以后，80%的晚期病人在5年死亡，只有20%的病人经过治疗5年生存率可以达到50%左右。肺癌早期很难得到明确的诊断，所以死亡率比较高，大部分没有手术的机会。
