妊娠期糖尿病是因为胎盘分泌了绒毛膜促性腺激素，导致胰岛素抵抗，从而造成胰岛素难以发挥作用所引起的。在妊娠期间，子宫内存在有胎盘，胎盘能够连接母体与婴儿，能够确保婴儿可以获得充足的水分和食物，胎盘还会产生一些激素，其中的一些激素会使胰岛素难以发挥作用，所以母体只能产生更多的胰岛素来维持血糖水平处在安全的范围内。当胰腺不能产生出足够的胰岛素来维持血糖在目标的范围内时，就会出现妊娠期糖尿病。
曾经患有过妊娠期糖尿病，存在有糖尿病前期病史，怀孕时年龄在35岁以上或者更高，都可能会增加患妊娠期糖尿病的几率。
