脊柱侧弯目前并没有轻重之分，当检查时脊柱有大于10度的侧方弯曲，即可诊断为脊柱侧弯。而脊柱侧弯小于45度，可采取保守治疗，通过支具等方式对脊柱侧弯进行纠正。当脊柱侧弯大于45度时，则需要通过手术干预处理。
脊柱侧弯有多种类型，比如特发性脊柱侧弯、先天性脊柱侧弯、神经肌肉性脊柱侧弯、神经纤维瘤病合并脊柱侧弯、综合征性脊柱侧弯、退变性脊柱侧弯、脊柱肿瘤、脊柱结核、脊柱外伤等造成的脊柱侧弯等。特发性脊柱侧弯可能和遗传因素有关。脊柱侧弯好发于儿童以及青少年，发病几率约在1.0%-1.2%左右。
