膝关节炎的阶梯治疗是指早期进行非药物治疗，中期进行药物或者手术治疗，晚期进行关节置换。这些治疗方法应该结合使用。
首先是非药物治疗，非药物治疗包括改变生活方式，或者增加辅助措施，外用药无效再用内服药，药物效果不佳再进行手术治疗。
当关节炎处于早期时主要采取非药物、非手术治疗，比如减重和运动。当骨关节炎发展到中期时主要采取药物治疗，如非甾体类抗炎药和营养软骨的药物。中期还可以进行胫骨高位截骨、滑膜清理等来减轻症状。此外，也可以进行功能锻炼增加膝关节周围肌肉强度提高关节稳定性。晚期膝关节炎的治疗主要是采取膝关节的置换，包括全膝关节置换以及单髁关节置换。
