脊柱骨折若是因为老年性骨质疏松所造成，通常可根据患者的临床症状来做到早发现，比如在蹲厕所、打喷嚏以及坐公交车时，身体被颠一下，就可出现腰背部或者是胸背部疼痛的症状。但具体确诊，还需要由外科医生做相应的体格检查，以及早期的核磁共振检查，来判断骨质疏松压缩骨折的情况，才可以明确是否出现脊柱骨折。如果脊柱骨折是因为明显的外伤所导致，通常比较容易发现，患者局部可出现明显的腰痛，甚至神经压迫症状。
脊柱骨折多数是因为受到直接或间接的暴力而导致的损伤，部分患者若出现肿瘤，也可能会造成病理性的脊柱骨折。有的糖尿病、类风湿疾病的患者，因很容易造成人体骨质脆弱，也可引发脊柱骨折。
