鼻息肉的发病机制尚不明确，属于多因素导致的慢性炎症发展过程，已有多种学说，对鼻息肉的形成做了解释。
第一，细菌超抗原学说，鼻腔黏膜受到细菌或病毒等病原微生物释放的毒素破坏，会导致局部炎性反应因子聚集，严重炎症反应最终会形成息肉。
第二，鼻腔黏膜被嗜酸性粒细胞大量浸润，嗜酸性粒细胞是许多炎性因子的重要来源，而且还有大量损伤组织的毒性蛋白，因此可导致局部黏膜的炎症反应。
第三，中鼻道的解剖环境导致间隙狭窄，凹凸不平，黏膜稍有肿胀就会互相接触，导致表面纤毛活动障碍。最终导致微环境改变，使黏膜防御力降低，容易受有害因子损伤为鼻息肉形成创造条件。
