大多数慢性肺炎是不会变成癌症的，但是也不能排除少数人群在肺部长期慢性炎症的持续刺激性下，同时长期处于某项危险因素中，如长期吸烟等，会导致肺部组织发生变异，逐渐发展为恶性肿瘤，有一种癌叫疤痕癌，就是在疤痕基础上发生的癌，这种癌容易误诊和漏诊，需要特别当心。也有部分患者在首次就诊时误诊为慢性肺炎，其实其肺部已经发生了癌性改变，只是肺癌造成了类似于慢性肺炎的咳嗽咳痰等症状而已，这部分人不是慢性肺炎变成了肺癌，而是其本身就是肺癌。
