牙齿拥挤和遗传、牙齿以及颌骨的形态和大小等多种因素有关，其中环境因素是导致牙齿拥挤的最主要原因。比如乳牙和恒牙在替换的过程中牙齿萌出或脱落的时间及顺序异常，会导致牙齿分布密集，导致牙齿拥挤。一些孩子在换牙阶段非常喜欢用上牙去咬下嘴唇，或者是喜欢咬铅笔，这些不良的口腔习惯往往也会造成前牙舌倾或者是牙齿排列拥挤。咀嚼这个行为本身可以促进牙齿的正常萌出和颌骨的发育，有一些家长在给孩子添加辅食的阶段就习惯性给孩子吃柔软的食物，没有让孩子的牙齿有过充分咀嚼，可能使得牙齿的正常替换及颌骨发育受到影响。
