根据腰椎CT、MRI显示的椎间盘突出程度可以分为膨出型、突出型、脱垂型和游离型等。
膨出型：纤维环部分破裂，髓核组织因压力向椎管内局限性隆起，纤维环表面完整光滑，此时患者一般无临床症状，经保守治疗大多可缓解或治愈。
突出型：纤维环全层破裂，髓核突向椎管，突出的组织表面凹凸不平，部分患者需要手术治疗。
脱垂和游离型：椎间盘组织突破全层纤维环，完全脱入椎管内呈游离状态，此型一般症状很重，可能会引起神经根症状和马尾神经症状，非手术治疗往往无效。
许莫氏（Schmorl）结节：髓核经上下终板软骨的裂隙进入椎体松质骨内，不向椎管内突出，不会压迫神经，一般不需要手术治疗。
