肺小结节产生的原因很多，包括感染性、恶性肿瘤、矽肺等。
很多感染性炎症都会引起肺组织结节样改变，一些真菌感染，影像学检查也可表现为肺的小结节。在感染发生以后，可能在肺组织内形成瘢痕样结节。当发现肺小结节时，首先应行增强CT检查，明确是否为恶性肿瘤。如果是，则需要行相关检查明确是原位癌还是转移癌，并行相关治疗。非感染性原因还包括自身免疫性疾病也可能引起肺内结节。
当粉尘长期大量吸入时，肺部也可能形成肺小结节或矽肺结节，很多职业性疾病也都有肺小结节的产生。
