在淀粉样蛋白沉积于大脑皮层导致临床出现症状之前的5-10年，患者自身会有记忆力下降的感觉，这个记忆力下降是纵向的改变，就是跟自己从前认知正常的状态相比较，觉得记忆力有下降，而且每星期跟患者在一起相处的时间超过20个小时的人，也会注意到患者的记忆力在近5年之内出现了下降。
患者此时年龄通常超过了60岁，而且这种记忆力下降往往会引起患者对未来可能患阿尔茨海默病的担心。随着时间推移，记忆力下降和担心持续存在。这样的人如果能主动去记忆门诊就医，就有可能在早期发现并诊断阿尔茨海默病。
阿尔茨海默病明显的前兆就是记忆力下降，但是一般人不重视，往往会被忽略掉。
