在临床当中，引起红细胞增多的原因很多，主要包括以下两方面：1、红细胞相对增多：多由于体内水分丧失，血液浓缩导致红细胞相对增多，见于严重吐泻、大量出汗、大面积烧伤、糖尿病酮症酸中毒等。
2、红细胞绝对增多：即临床上所说的红细胞增多症，包括：1）继发性红细胞增多症，可见于发绀型先心病、阻塞性肺气肿、肺心病等。2）原发性红细胞增多症，见于克隆性造血干细胞疾病，也称为真性红细胞增多症。
危害：轻度红细胞增多缺少特异性临床表现，但红细胞长期增多或大量增多会对人体造成各种危害。
如会引起体内血液总容量增多，从而使患者呈现出多血质面容，皮肤和黏膜紫红，约半数高红细胞血症患者合并有高血压病，出现头晕、昏沉等不适，严重者可出现心脏病、蛋白尿等并发症。
另外，血液黏滞，出现血栓栓塞有血栓形成和梗死，血栓形成最常见于四肢、肠系膜、脑及冠状血管，严重时出现瘫痪症状。
