嗜铬细胞瘤通常是起源于肾上腺髓质嗜铬细胞的肿瘤，肿瘤组织合成、储存、释放儿茶酚胺。儿茶酚胺包括肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺，这类物质具有很强的收缩血管作用。因此患者会表现为高血压、头痛、心悸、多汗等症状。严重者还会出现心脑肾等器官的损害，出现严重并发症。
嗜铬细胞瘤可发生在任何年龄阶段，以40-50岁人群多见，多为单侧发病。30%的患者具有家族遗传背景，约10%的患者出现恶变。典型的嗜铬细胞瘤直径3-5cm，肿瘤大于5cm容易发生转移，故一旦确诊应尽早手术治疗。但手术过程中容易出现血压剧烈波动，需要进行充分术前准备。
