大多数体积较小的肾结石可以自行排出，体积较大的肾结石一般不能自行排出。
结石由小变大有一个发展过程，结石在肾乳头处生成，体积较小时一般附着于肾乳头处，体积增大后随着运动才会脱落形成活动性结石。对于活动的，直径小于0.6cm的结石，大部分情况下是可以自行排出的，服用促进排石的药物可加快结石的排出。多喝水，注意清淡饮食，避免饮浓茶，多运动都有助于结石自行排出体外。
直径大于0.6cm尤其是大于2cm的结石是难以自行排出体外的，形态不规则的结石一般也难以自行排出体外，使用冲击波将结石击碎后有助于结石的排出。
