有部分肝炎患者可能会发展为肝硬化，但并不代表所有的肝炎患者都会发展成肝硬化，取决于病因和是否采取治疗。如果是慢性乙肝、丙肝、丁肝，有病毒复制，间断或反复出现转氨酶升高，未给予抗病毒治疗，有一部分患者可以发展为肝硬化。
但如果给予积极的抗病毒治疗，病情可以稳定不进展，就不会发展至肝硬化。如果是急性甲肝或戊肝，不会转为慢性，也不会发展为肝硬化。如果是自身免疫性肝病，未给予有针对性的治疗，部分患者可以发展为肝硬化。
此外，脂肪性肝炎，长期转氨酶升高，未给予药物治疗，也有一部分患者可以发展为肝硬化。
