急性牙髓炎有如下症状：第一，自发性、阵发性的剧烈疼痛。患牙在没有受到外界刺激的情况下，可以突发剧烈疼痛，几分钟后停止，并可以再次复发。第二，冷热刺激痛。多见于食用过冷、过热的食物时，牙齿剧烈疼痛。但临床上常可见到患者就诊时，使用冰水减轻疼痛，此时表明牙髓炎已进展至化脓期。第三，疼痛不能定位。临床上常见牙髓炎患者感到牙齿剧烈放散性疼痛，但不能自述是哪颗牙，并感到同侧头面部伴发疼痛。第四，夜间痛，患者常常自述有在睡眠中突发牙疼的经历，影响患者睡眠。
