老年痴呆不是精神病，但是可以出现精神行为异常，类似于精神病的表现。有人认为老年痴呆这个称谓有损患者的尊严，建议更名为失智症。失智症是因为认知功能下降导致患者日常生活不能自理的一类疾病的总称。失智症患者的临床表现，不仅有认知功能下降，还会出现精神行为异常。是由于神经系统的退行性病变所致。失智症患者在进行影像学检查时，可发现患者脑结构异常。精神病则属于心理疾病，此类患者在进行常规检查时，很难看到器质性改变。所以老年痴呆不是精神病。
