原发性癫痫一部分是遗传的。癫痫根据发病原因可以分为原发性癫痫和继发性癫痫。原发性癫痫发病年龄较小，其近亲有15%左右的概率也患有癫痫，可能与遗传有关；原发性癫痫患者的后代并非百分之百会患有癫痫，但是概率可能较常人稍微高一点。继发性癫痫往往继发于其他脑部疾病，如脑外伤、脑肿瘤、脑出血、脑梗死、寄生虫感染、中枢神经系统感染、一氧化碳中毒、尿毒症脑病等，这些继发性癫痫往往无遗传倾向，后代只要没有脑损伤的因素，一般不会有癫痫的症状。
