颈动脉斑块是脑卒中的高危风险因素，可能会增加脑卒中的发生。颈动脉粥样硬化斑块，主要是由于血管内皮损坏后血液中的有形成分沉积造成的粥样斑块物质，这种斑块具有不稳定性，如果在高血压等慢性疾病继续损坏血管内膜时，或者是在患者情绪激动、血压波动幅度范围较大的情况下，可能会发生破裂脱落。脱落的斑块随着血液流入到大脑的血管，在管径相对较小的血管中，发生血管阻塞，从而造成缺血性脑卒中的发生。另外斑块继续生长也会在原位造成血管管腔堵塞。
