肿大的淋巴结不一定会发生癌变，但淋巴结肿大可能是恶性肿瘤患者的一种表现。
淋巴结肿大非常常见，可发生于任何年龄段，患者的常见病因有炎症感染、淋巴瘤、或其他部位转移来的肿瘤，淋巴结肿大伴有相应引流区域感染灶者，可诊断为非特异性淋巴结炎。淋巴结肿大伴疼痛，多为急性炎症引起，常有局部红、肿、热等炎症表现；而无痛性淋巴结肿大常见于恶性肿瘤转移、淋巴瘤等。
局部淋巴结肿大伴低热、盗汗、消瘦者，提示为淋巴结结核、恶性淋巴瘤或其他恶性肿瘤等。全身淋巴结肿大伴发热者见于传染性单核细胞增多症、白血病、淋巴瘤等，偶可见于系统性红斑狼疮。
当出现淋巴结肿大时应及时就诊确定病因，必要的时候做淋巴结穿刺或切除进行病理检查。
