肾癌早期症状通常并不明显，多数患者没有任何症状，目前临床上多数的肾癌患者，是由于检查身体时发现有无症状的肾癌，例如做B超、CT影像学检查时，发现肾脏有占位性病变，通常通过病理组织穿刺，才会明确诊断肾部恶性肿瘤。如果患者本身有肾癌家族病史，要定期去医院做B超检查，排除恶性疾病。如果有肾癌，患者出现临床症状时，多伴随着血尿和腰痛，此时做检查时往往已经进入中晚期，会对以后的治疗带来难度，通常预后较差。
