胃炎可分为急性胃炎和慢性胃炎，其临床症状不同。
急性胃炎起病较急，通常表现为上腹痛、腹胀、食欲减退、恶心呕吐、出血等症状。而慢性胃炎起病缓慢，迁延不愈，部分患者没有明显症状，只是有饱胀感、打嗝等消化不良的表现，也有部分患者表现为明显的腹痛、恶心呕吐症状。
慢性胃炎可分为慢性浅表性胃炎和慢性萎缩性胃炎，后者病情更为严重，可分为A型胃炎和B型胃炎，A型胃炎与自身免疫异常有关，患者还会出现贫血症状；B型胃炎与幽门螺杆菌感染有关，患者可能并发胃溃疡、胃癌等严重情况，出现消瘦、便血、呕血、休克等严重症状。
