老年痴呆症和脑萎缩是两种不同的疾病。老年痴呆症主要见于老年器官功能减退的患者，而脑萎缩可以见于较年轻的患者。老年痴呆症是神经功能退行性疾病，而脑萎缩可以发生于脑外伤、中毒等疾病后。脑萎缩通过影像学诊断，其在脑CT或核磁上可表现为脑萎缩变小、脑室扩大等征象；而老年痴症的患者，在影像学上可以不表现出明显异常。老年痴呆症患者可能会出现记忆减退、认知功能减退、运动障碍等；但脑萎缩在一段时间内，可没有任何临床表现。
