导致肾炎的主要原因有免疫反应、炎症反应、非免疫因素、遗传因素等。免疫反应包括体液免疫和细胞免疫。体液免疫包括循环免疫复合物的沉积和原位免疫复合物的形成。免疫复合物能够激活相关的炎症介质导致肾小球发生免疫性损伤，引起肾小球肾炎。炎症反应可以产生炎症细胞和炎症介质，炎症介质可以作用于肾小球，从而导致炎症损伤；炎症细胞也可以分泌炎症介质，导致炎症损伤。非免疫因素包括高脂血症、肾小球毛细血管压力过高等，此外基因突变也可以引起遗传性肾小球肾炎。
