胸膜增厚的原因很多，不一定是肺癌早期。如果体检的时候，发现局部胸膜增厚，一定要对患者的胸膜进行动态观察。如果胸膜继续生长了很有可能是肺炎；如果胸膜不生长，且连续两年胸膜都是稳定的状态，很大可能是陈旧的胸膜增厚，可能是既往存在肺炎或者疤痕。导致胸膜增厚常见的疾病是结核性胸膜炎，肺炎累及到胸膜引起胸膜增厚也是比较常见的疾病。一些比较特殊的肿瘤首先出现在胸膜上，影像学检查常常被认为是局部胸膜增厚，这种情况的患者，在影像上的表现和普通的胸膜增厚很难鉴别。
