在急性心肌梗死发生前，部分患者会发生不稳定心绞痛，比如初次发作心绞痛、在静息状态下发作心绞痛、以往稳定的心绞痛发作更为频繁，程度更严重、持续时间更长、休息或含服相关药物缓解疼痛的效果更差。这些现象均提示冠状动脉存在不稳定的状态，可能会发生心肌梗死。但是并非所有人都会出现心肌梗死的前兆，某些患者是突然发病，表现为持续而剧烈的胸痛、胸闷、大汗、呼吸困难、濒死感，需要紧急就医，以免延误病情，发生严重后果。
