透析分为血液透析和腹膜透析，血液透析是通过一种人工滤膜样结构，把自身血液引出体外进行过滤，回输干净的血液至体内；腹膜透析是通过患者自身的腹膜，注射腹腔透析液以置换排出废弃液体。
血液透析是一种类似肾脏的滤过体内血液的装置，临床上也称为肾脏替代治疗或“人工肾”。它通过引流体内血液至一个含空心纤维的透析器，使血液与透析液在一根根纤维内外进行对流交换，把血液当中有害的物质过滤出来，清除体内过多的水分。腹膜透析则利用腹膜作为交换场所及滤过膜，注射的腹腔透析液可与腹膜毛细血管腔内的血液进行物质交换，以清除循环血液内的代谢产物和毒物。
