孕期出现肚子发紧发硬，主要是由于子宫收缩所引起。妊娠14周后，子宫会有自主收缩，也就是假宫缩，孕妇会感觉肚子发紧发硬，但不会疼痛，此宫缩持续时间短，间隔时间长且不规律。这种假宫缩不会引起宫颈管的缩短，宫口也不扩张，不会发动分娩；通常在夜间出现，清晨消失，注意休息即可。如果肚子发紧发硬，并且伴有逐渐增强的疼痛感，持续约30秒，间隔5-6分钟，同时伴有进行性宫颈管消失、宫口的扩张和胎先露部的下降，这是孕妇临产的标志，要及时到医院就诊，不能耽误。
