白痰一般表示没有合并细菌感染，而黄痰则多伴随细菌感染。白痰和黄痰哪个严重还要看患者的表现以及胸部影像的改变。白痰与黄痰的区别主要包括以下几点：白痰为白色，泡沫痰居多，且并不粘稠，黄痰为黄色，多为粘稠痰液且多有异味；咳白痰的患者影像学检查一般不会发现明显异常，咳黄痰患者可能存在肺纹理增粗增多、大片炎症。一般来说白痰多是病毒性的感染或慢性的气道疾病，比如慢性支气管炎，还有过敏性气道炎症，而黄痰往往提示细菌的感染，可以进行痰涂片、痰的细菌培养进一步明确，从而采取针对性的治疗。
