直肠癌与直肠炎的主要区别在于前者为恶性肿瘤，而后者为良性的病变。
直肠癌主要是由于直肠黏膜上皮细胞异型性增生所形成的恶性肿瘤，而直肠炎主要是由于各种病因导致直肠黏膜充血、水肿所引起的疾病。
直肠癌可以引起大便次数增多、排便习惯的改变、腹痛、肛门停止排便排气、消瘦、贫血等临床症状。而直肠炎主要表现为腹泻、大便次数增多、肛门坠胀不适等症状，而直肠黏膜在慢性炎症刺激下有癌变的可能。
可以通过肛门指检、肠镜等相关的检查，来鉴别是肠炎或者是肠癌，根据不同的病情采取相应的治疗。
