1型糖尿病的特点是胰岛素绝对缺乏。
1型糖尿病与其它的类型糖尿病的区别就在于胰岛功能基本上已经完全丧失，从而导致胰岛素绝对缺乏。但是此类患者并不存在胰岛素抵抗，所以在治疗的时候只能够应用胰岛素进行治疗，且应用的量比较小。
由于1型糖尿病患者自身调节胰岛素的能力几乎丧失，因此血糖容易出现比较大的波动。而由于糖代谢的异常，有可能会导致人体的脂肪被过度消耗，从而出现消瘦的体型。
1型糖尿病患者很多都没有明显的糖尿病症状，仅仅是在出现严重的并发症或急性并发症时，才会选择就医或者被诊断，未成年人或者婴幼儿比较多见。
