通常情况下，新生儿黄疸会高主要是胆红素生成过多、胆红素排泄过少以及胆红素代谢异常所致。
胆红素生成过多主要是新生儿出生后胎儿血红蛋白破坏过多，一般情况下是生理性破坏。但是也可能是病理性破坏，比如溶血、感染、缺氧、酸中毒、头颅血肿等。
胆红素排泄过少主要是新生儿肝脏功能还没有发育成熟，处理胆红素能力比较弱以及肠道、泌尿系统排泄胆红素能力比较弱而导致的。
胆红素代谢异常，主要有排便排出延迟以及母乳的因素导致胆红素肝肠循环增加，则容易导致黄疸。
