脑萎缩与老年痴呆的区别包括发病机理、临床症状等方面的不同。脑萎缩是由于脑部结构发生萎缩性改变导致的，一般随着机体的年龄增长，都会出现脑萎缩的症状，只是萎缩程度不同，萎缩程度严重的，才会出现症状。
而老年痴呆则是神经性退行性改变，虽然老年痴呆患者也会出现脑部萎缩的改变，但研究发现，记忆力下降与脑萎缩程度没有直接相关性，因而从发病机理方面来说，脑萎缩与老年痴呆就有区别。
其次脑萎缩会出现头痛头晕、智力减退、记忆障碍等症状，可能会出现癫痫或者偏瘫等症状。而老年痴呆则主要以记忆力下降、智力减退、认知能力、判断能力下降为主要表现，严重时会出现肺部感染。
