糖尿病酮症酸中毒是因为血糖突然升高，机体胰岛素分泌相对不足导致的糖代谢障碍，转而脂肪分解增加，酮体生成增多导致的一种代谢性酸中毒。
一型糖尿病的患者是胰岛素依赖型，出现酮症酸中毒往往是因为胰岛素用量不足，可能是患者自行减药，甚至是自行停药导致的，有可能是患者错过用药时间，短期内很快就会发病。
如果患者饮食控制不当，大量进食甜食如蛋糕、糖果等，或者是高脂饮食，也会造成血糖突然升高，胰岛素用量相对不足，就会导致酮症酸中毒的发生。
