气胸常见于体型瘦长的年轻人，也可见于平时检查有肺气肿、肺大泡的老年人。
如果是在咳嗽、提重物或者剧烈运动以后出现忽然出现咳嗽频繁、呼吸困难、胸痛、胸闷，要考虑到有气胸的可能，需要及时去医院做X线检查确诊。
气胸的X线表现为肺门萎陷，呈圆形阴影，气体常聚集于胸腔外侧及肺尖部位，无肺纹理，局部透亮度增加，可见气胸线，是可以诊断为气胸的。
如果少量气胸，小于整个肺部的1/3，大多表现为一过性呼吸困难，一般在休息后，气体会逐渐自行吸收。如果肺内气体量比较多，需要及时做人工抽气，必要时需要做胸腔闭式引流，经过上述处理长时间不好转，或是持续增多的，可能需要胸腔镜手术治疗。
