狐臭大多在青春期出现，具体的发病年龄因人而异。
狐臭的发病基础是顶泌大汗腺的分泌功能增强。顶泌大汗腺的分泌功能与体内的性激素水平有关，进入青春期后体内性激素水平增高，顶泌大汗腺的分泌功能增加，就容易患上狐臭。
如果平时卫生习惯良好，可能单纯表现为腋下的出汗现象严重，但是不出现明显的异常气味。一旦不注意个人卫生习惯，长时间不换洗内衣、不清洗腋下皮肤，导致病原菌在局部滋生感染，将汗液中的有机成分分解，就会产生特殊的气味，形成狐臭。
