肝硬化可引起门静脉压力升高，从而导致食管胃底静脉曲张，可引起黑便、呕血、心悸甚至血压下降，休克等现象。
肝硬化的患者由于体内肝细胞大量坏死，而肝组织出现纤维化，再生结节以及假小叶的形成导致肝内血管出现扭曲变形，血流难以通过肝脏而淤积于门静脉内，从而使门静脉压力逐渐增高，最终可造成侧支循环血管扩张，而食管胃底静脉也包含在内。
根据静脉曲张的程度，又可将其分为轻、中、重度三种，肝硬化的患者应定期前往医院进行胃镜检查，以了解有无静脉曲张以及其曲张的程度，有助于及时介入相应的预防与治疗措施。
