脑萎缩跟老年痴呆是不能画等号的，脑萎缩只是一个影像学诊断，脑萎缩的患者不一定有老年痴呆的症状，而老年痴呆的患者则会有脑萎缩，所以它俩还是有区别的。
脑萎缩是在因为脑神经死亡后，大脑的体积减小，影像学检查结果提示脑体积缩小、脑回变细、脑室扩大、脑沟变宽。这时候我们就会诊断脑萎缩，脑萎缩患者不一定有记忆力、计算力下降等症状。而老年痴呆又叫阿尔兹海默症，是一种神经系统变性病，起病缓慢，表现为渐进性记忆障碍、人格改变、认知功能障碍及语言障碍等神经精神症状，严重影响职业、社交与生活功能。
