突然感觉胸闷气短可能由生理性因素，也可能由病理性因素引起。人在极度愤怒、抑郁时，可能会发生突然胸闷气短、心脏神经官能症也会引起突然胸闷气短，需要平复心情，或进行心理干预治疗。冠心病发作时典型的表现为心绞痛，也会伴发突然的胸闷气短，若是年龄较大的人群，或是合并有肥胖、高血压、高血糖、高脂血症、冠心病家族史等冠心病高危因素的人群，可能是发生了冠心病，导致出现突然胸闷气短，此时需及时就医，排除心脏疾病。一些呼吸系统疾病，如慢阻肺、支气管炎等也会造成突然胸闷气短，建议明确病因后进行治疗。
