不同类型的中耳炎常见症状也不同。
中耳炎常分为：1.分泌性中耳炎：常见症状有听力下降，多随头位变动而出现，小儿由于听力下降引起注意力不集中，对声音反映迟钝。另外可出现耳闷、耳鸣，耳鸣多为低调、流水声、间歇性，急性者还可出现耳部隐隐疼痛。2.急性化脓性中耳炎：病变早期耳痛明显，难以忍受，并出现明显耳闷、低调耳鸣、听力下降；儿童全身症状较重，可能出现发热、倦怠、食欲下降。随着疾病发展，可能会出现鼓膜穿孔，耳痛、耳闷及全身症状明显减轻，出现耳流脓。3.慢性化脓性中耳炎：常见症状为反复发作的耳流脓，可伴耳痛、耳鸣，病程较长时出现听力下降。
