中耳炎严重会引发多种并发症，而并发症的发生会严重影响患者的生活质量，甚至可能会危及患者生命。
如果患者中耳炎病情较重，在没有得到有效治疗的前提下，有可能会引发乳突炎、乳突部位蜂窝组织炎等急性炎症性病变。慢性中耳炎发病期间炎症上行可以引发颅内或颅外感染性病灶，尤其颅内感染性病灶如果得不到有效的控制，有可能会危及患者生命。如果中耳道内的炎症下行会引发鼻炎、咽炎等各种上呼吸道感染性疾病。
另外，慢性中耳炎发病期间，患者容易反复出现耳闷、耳鸣等临床症状，这些临床症状会影响患者的休息质量，进一步可能会影响神经的自我调理功能，引发神经衰弱表现。
