呼吸时胸口疼痛有很多原因，首先考虑肺部、胸膜及胸廓的病变。
若患者为胸廓病变，往往与肋骨及肋软骨炎症有关。主要考虑是胸膜炎、气胸或者肌肉拉伤的可能性比较大，做胸片、胸部CT一般可以明确诊断。
如果是由于冠状动脉粥样硬化或痉挛造成血液供血不足产生心肌缺氧，在呼吸时也会有疼痛的现象。也可能是心肌梗塞，主动脉剥离导致的。
肺部的原因可能是气胸。肠胃系统方面的考虑有胃食管反流，肌肉、骨骼、神经病变等。同时也有可能是因为恐慌症、精神方面导致呼吸疼痛的现象，一般对于呼吸、胸痛，大部分不会有致命的危险，如二尖瓣脱垂、心肌炎、软肋骨发炎、冠心病、心绞痛等。
