呼吸衰竭的症状包括呼吸困难以及多脏器功能障碍。
首先是呼吸困难，呼吸衰竭最早出现的症状就是呼吸困难，表现为呼吸频率、节律和幅度的改变，会出现呼吸频率增快，三凹征等表现。
其次是多脏器功能障碍的表现：
一是发绀，表现为口唇、指甲等处出现青紫。
二是循环系统，由于缺氧，患者会出现心动过速、低氧血症、呼吸性酸中毒甚至心律失常等。
三是消化系统，严重的呼吸衰竭，患者会出现应激，并且由于缺氧和黏膜损伤两方面因素相互影响，就会出现胃肠道黏膜溃疡、糜烂等。
四是精神症状，由于缺氧，患者会出现躁狂、昏迷、抽搐、嗜睡等症状。
