头白发可分为先天性或后天性。先天性泛发性白发，常发生在白化病患者身上，与遗传有一定关系，往往有家族性，这种目前临床上没有有效治疗方法。如果是内科疾病，如自身免疫性疾病、心血管疾病、恶性贫血等导致的，那么积极治疗原发病之后，白发是有可能恢复的。另外，焦虑、忧愁、紧张等严重情绪影响也可以使头发迅速变白，这种情况下，就要注意舒缓情绪，必要的话，可以在医生指导下使用抗抑郁药物进行治疗。另外，炎症或X线使黑素细胞破坏，可导致永久性白发，可能是无法恢复的。
后天性白发中，老年性白发是衰老的表现之一，这是一种生理现象。目前也没有有效的治疗方法。
