第一代试管婴儿是将优化处理后的精子和卵子放在一起，让其自然受精，也叫常规的体外受精，主要适用于因输卵管因素或排卵障碍，子宫内膜异位症等做试管婴儿的患者。
第二代试管婴儿是用一根针将一个精子注射入一个卵子，使卵子受精，这种方法主要解决的是男性不育问题，适于男性严重少、弱畸精子症或梗阻性无精子症患者以及精子卵子不结合。
第三代试管婴儿即胚胎植入前遗传学诊断技术，即在胚胎发育至囊胚阶段，从每个可用的囊胚中取少量细胞，采用分子生物学技术将其进行排查，弃除异常，将正常胚胎移入子宫腔内或者是冷冻，从而避免了遗传病患儿的出生，主要应用于单基因遗传病、染色体异常人群和高龄妇女。
