脑死亡是判断死亡的一个重要标志，通常指包括脑干在内的全部脑部功丧失的不可逆转的状态。其鉴定的标准是：1、自主呼吸停止。2、不可逆性的深昏迷。3、脑干反射消失。4、脑电图活动消失。而植物人是与植物生存状态相似食物特殊的人体状态。植物人主要是意识障碍，但是心跳呼吸血压还有脑干的功能是保存的，除了保留一些本能性的神经反射和进行物质及能量的代谢能力外，认知能力已经完全丧失，无任何主动活动。由此可见脑死亡和植物人是有一定的区别的，脑死亡不是植物人。
